Nove campeões da conferência de futebol universitário serão coroados até o final do fim de semana. Há muitas perguntas a serem respondidas, incluindo: Quem ganhará dispensas automáticas no College Football Playoff e quem ficará de fora?
Mas talvez a maior questão de todas seja esta: estes jogos são necessários?
O fascínio do fim de semana do campeonato da conferência é um dia e meio de futebol entre alguns dos melhores times. A maioria dos jogos, incluindo o jogo do título da SEC entre o número 2 do Texas e o número 5 da Geórgia, em Atlanta, será disputado em frente a casas lotadas nos estádios da NFL. A maioria dos jogos tem implicações nos playoffs.
Parece bom, mas com o playoff ampliado para 12 times deste ano, é hora de admitir a verdade: os jogos do campeonato da conferência não são necessários. Por exemplo, tomemos o caso da SMU (11-1), que a comissão CFP na terça-feira classificou três posições à frente do 11º Alabama (9-3).
A única derrota do SMU foi uma derrota por 18-15 em 6 de setembro contra a BYU – um time que estava bem classificado e que estava prestes a se despedir no primeiro turno há algumas semanas. SMU derrotou duas equipes classificadas desde então (No. 22 Louisville e No. 18 Pitt).
O Alabama andou em uma montanha-russa nesta temporada, derrotando os classificados Georgia, Missouri e LSU, mas perdendo muito no não classificado Oklahoma, bem como no não classificado Vanderbilt e no Tennessee, então classificado em sétimo.
Alabama assistirá aos jogos pela televisão neste fim de semana. No sábado, no Bank of America Stadium em Charlotte, NC, o SMU enfrentará o No. 17 Clemson (9-3) no ACC Championship Game. O presidente do CFP, Warde Manuel, disse na terça-feira que uma derrota do SMU pode ser prejudicial às suas esperanças nos playoffs.
“Potencialmente, sim. E eles também podem passar por cima dos times. Novamente, depende apenas do resultado do jogo.” ele disse quando questionado se o SMU pudesse cair abaixo do Alabama caso perdesse o jogo do campeonato ACC.