JJ Redick foi comparado a Pat Riley, mas Shaquille O’Neal não vê nenhuma semelhança entre o novo técnico do Lakers e o presidente do Heat.
Sobre “O Show de Pat McAfee” na quinta-feira, O’Neal ficou seriamente ofendido quando Pat McAfee sugeriu que muitos nos círculos da NBA estavam se referindo a Redick como “o próximo Pat Riley”.
“Pare com isso”, disse O’Neal. “Não. Primeiro de tudo, JJ é um cara legal. Pat Riley é o cara. Então, imagine que você entra (como jogador) e JJ Redick começa a gritar com você. Vai ser uma briga (palavrão) lá dentro. Jogadores não vão aceitar toda essa gritaria e toda essa gritaria e toda essa corrida extra. Próximo Pat Riley, meu a—.”
O’Neal passou quase quatro temporadas jogando sob o comando de Riley no Heat, vencendo seu quarto campeonato da NBA em 2006. Riley foi fundamental para convencer O’Neal a aceitar uma troca de Los Angeles para o Heat em 2004, depois que o grandalhão supostamente teve um desentendimento com os donos do Lakers.
As comparações entre Redick e Riley começaram em grande parte devido às suas trajetórias semelhantes até chegarem a uma posição de treinador principal na NBA.
Assim como Riley, Redick trocou uma função de transmissão pela prancheta após se aposentar como jogador. No entanto, a maior diferença é que Riley passou quase duas temporadas como assistente técnico dos Lakers sob Paul Westhead antes de ascender à cadeira de treinador principal. Redick nunca treinou em nível profissional.
Redick terá a chance de provar que seus pessimistas estão errados na próxima temporada da NBA, sua primeira como o novo técnico principal dos Lakers. O Purple & Gold é projetado para vencer 44,5 jogos um ano depois de vencerem 47 jogos e terminarem como a sétima cabeça de chave na Conferência Oeste.