Uma Primeira Nação no norte de Ontário está contestando a seleção de uma região próxima como local de um depósito subterrâneo que armazenará o lixo nuclear do Canadá, argumentando em um processo judicial que deveria ter tido uma palavra a dizer sobre o assunto, já que o local cai “em cheio” dentro do seu território.
Primeira nação de Eagle Lake entrou com um pedido no Tribunal Federal solicitando uma revisão judicial da decisão da Organização de Gestão de Resíduos Nucleares de construir o repositório geológico profundo no Município de Inácio e Nação Ojibway do Lago Wabigoon área.
Uma foto aérea sem data do município de Ignace. (MoveToNWOntario.ca)
A decisão foi anunciada em novembro, depois que o conselho municipal de Ignace e a nação Wabigoon Lake Ojibway concordaram em seguir em frente, mas a Eagle Lake First Nation diz que foi rejeitada “injustificadamente” como comunidade anfitriã e negou seu próprio direito de consentir com o projeto.
“A NWMO rejeitou a ELFN como comunidade anfitriã e não por quaisquer razões justas, justificáveis ou defensáveis”, mas porque membros da Primeira Nação levantaram preocupações sobre o local de resíduos nucleares, alegam documentos judiciais apresentados na última sexta-feira.
O processo judicial, que também nomeia o ministro federal dos recursos naturais entre os réus, acusa a NWMO de agir de “má-fé” e pretende que as suas decisões sejam anuladas.
A NWMO, um organismo sem fins lucrativos financiado pelas empresas que geram energia nuclear e resíduos, disse que está a rever a contestação legal.
Um porta-voz observou que o local de resíduos nucleares foi escolhido após um estudo “extenso” e envolvimento da comunidade, que “estabeleceu que o local é seguro” e que as comunidades anfitriãs compreendem o projecto.
“Sempre estivemos abertos a nos envolver com qualquer Primeira Nação interessada neste projeto e acolhemos com satisfação a oportunidade de continuar a desenvolver discussões anteriores com a Primeira Nação de Eagle Lake”, escreveu Carolyn Fell em um comunicado.
O projecto de 26 mil milhões de dólares para enterrar milhões de pacotes de combustível nuclear usado no subsolo incluirá um longo processo regulamentar e de construção, com operações previstas para começarem apenas na década de 2040.
O processo de seleção do local começou em 2010 com 22 locais potenciais e foi reduzido a dois finalistas em Ontário antes que a área da nação Ignace-Wabigoon Lake Ojibway fosse finalmente escolhida.
Em seu pedido judicial, Eagle Lake First Nation disse que ela e Wabigoon Lake Ojibway Nation eram uma nação até pelo menos 1932 e seus territórios ainda se sobrepõem.
O local de resíduos nucleares escolhido “cai diretamente no território da ELFN – uma área que a ELFN e os seus membros ocupam desde tempos imemoriais”, argumentou.
A Primeira Nação disse que se reuniu com a NWMO “pelo menos 10 vezes” entre outubro de 2017 e outubro de 2024, mas a organização recusou seu pedido para ser designada como comunidade anfitriã do local.
Argumentou que os riscos de enterrar resíduos nucleares a aproximadamente 80 quilómetros da reserva “têm o potencial de causar impactos significativos nos direitos da ELFN, nomeadamente através do desenvolvimento de tal medo da área que afasta os utilizadores da terra e os desloca das suas áreas de colheita”.
Primeira nação de Grassy Narrows no noroeste de Ontário também expressou preocupação sobre o depósito subterrâneo quando foi anunciado, dizendo que o transporte e a eliminação de resíduos nucleares poderiam causar “destruição irreparável às nossas terras, rios e ao nosso modo de vida”.
Na época, o chefe Clayton Wetelainen da nação Wabigoon Lake Ojibway disse que o papel de sua comunidade em hospedar o local de resíduos nucleares era uma das responsabilidades mais importantes do nosso tempo.
Wetelainen e o conselho disseram que o projeto só poderia continuar se fosse comprovado que foi construído de forma segura, com respeito ao meio ambiente e de uma forma que proteja os valores de Anishinaabe.
Um porta-voz da Nação Wabigoon Lake Ojibway disse na terça-feira que a comunidade “não tem uma declaração a fazer neste momento” sobre o desafio legal da Primeira Nação Eagle Lake.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 24 de dezembro de 2024.