Richard Perry, um produtor musical de sucessos com talento para padrões e sons contemporâneos, cujos muitos sucessos incluíram “You’re So Vain” de Carly Simon, a série “The Great American Songbook” de Rod Stewart e um álbum de Ringo Starr com todos os quatro Beatles, morreu Terça-feira. Ele tinha 82 anos.
Perry, ganhador do Grammy Trustee Award em 2015, morreu em um hospital de Los Angeles após sofrer uma parada cardíaca, disse a amiga Daphna Kastner.
“Ele aproveitou ao máximo seu tempo aqui”, disse Kastner, que o chamou de “amigo pai” e disse que era padrinho de seu filho. “Ele era generoso, divertido, doce e fez do mundo um lugar melhor. O mundo é um pouco menos doce sem ele aqui. Mas é um pouco mais doce no céu.”
Perry foi um ex-baterista, oboísta e cantor de doo-wop que se sentiu à vontade com uma grande variedade de estilos musicais, o raro produtor a ter sucessos número 1 nas paradas pop, R&B, dance e country. Ele esteve presente em “Without You” de Harry Nilsson e “I’m So Excited” de The Pointer Sisters, no novo sucesso de Tiny Tim “Tiptoe Through the Tulips” e no padrão do lounge Willie Nelson-Julio Iglesias “To All the Girls I’ já amei antes.” Perry era amplamente conhecido como um “produtor musical”, tratando os artistas como colegas, em vez de veículos para seus próprios gostos. Os cantores recorreram a ele, seja tentando atualizar seu som (Barbra Streisand), atrasar o relógio (Stewart), reviver sua carreira (Fats Domino) ou cumprir promessas iniciais (Leo Sayer).
“Richard tinha um talento especial para combinar a música certa com o artista certo”, escreveu Streisand em suas memórias de 2023, “My Name is Barbra”.
A vida de Perry foi, em parte, uma história de amigos famosos e dos lugares certos. Ele esteve nos bastidores de apresentações de Little Richard e Chuck Berry na década de 1950, sentou-se na terceira fila do Monterey Pop Festival de 1967 durante o show memorável de Otis Redding e participou de uma sessão de gravação do clássico álbum “Let It Bleed” dos Rolling Stones. Em uma determinada semana, ele poderia jantar uma noite com Paul e Linda McCartney, e Mick e Bianca Jagger na noite seguinte. Ele namorou Elizabeth Taylor e Jane Fonda, entre outros, e foi casado por um breve período com a atriz Rebecca Broussard.
Na autobiografia de Stewart, “Rod”, ele se lembraria da casa de Perry em West Hollywood como “o cenário de muitas trapaças noturnas durante a década de 1970 e além, e um lugar onde você sabia que sempre poderia cair no final de uma noite por um joelhos cheios de bebida, música e dança.
Nos anos 70, Perry ajudou a facilitar uma reunião quase dos Beatles.
Jane Fonda, à esquerda, e Richard Perry posam para uma foto no Los Angeles LGBT Center’s 46th Anniversary Gala Vanguard Awards no Hyatt Regency Century Plaza em Los Angeles, 7 de novembro de 2015. (Foto de Chris Pizzello/Invision/AP, Arquivo )
Ele produziu uma faixa do primeiro álbum solo de Starr, “Sentimental Journey”, e se aproximou dele através de Nilsson e outros amigos em comum. “Ringo”, lançado em 1973, provaria que o baterista era uma força comercial por direito próprio – com alguns nomes bem colocados passando por aqui. O álbum, com contribuições de Nilsson, Billy Preston, Steve Cropper, Martha Reeves e todos os cinco membros da The Band, alcançou o segundo lugar na Billboard e vendeu mais de 1 milhão de cópias. Os singles de sucesso incluíram o líder das paradas “Photograph”, co-escrito por Starr e George Harrison, e um remake do favorito dos anos 1950 “You’re Sixteen”.
Mas para Perry e outros, a faixa mais memorável foi uma faixa sem sucesso, feita sob medida. “I’m the Greatest”, de John Lennon, foi uma imitação do hino do modesto baterista que trouxe três Beatles ao estúdio apenas três anos após a separação da banda. Starr estava na bateria e cantava, Lennon estava nos teclados e backing vocals e o amigo de longa data dos Beatles, Klaus Voormann, tocava baixo. Eles ainda estavam trabalhando na música quando o assistente de Harrison telefonou perguntando se o guitarrista poderia se juntar a eles. Harrison chegou logo depois.
“Ao olhar ao redor da sala, percebi que estava no epicentro da busca espiritual e musical com a qual sonhei por tantos anos”, escreveu Perry em seu livro de memórias de 2021, “Cloud Nine”. “No final de cada sessão, um pequeno grupo de amigos se reunia, parados em silêncio ao longo da parede do fundo, emocionados por estarem ali.”
McCartney não estava na cidade para “I’m the Greatest”, mas ajudou a escrever e organizar a balada “Six O’Clock”, com o ex-Beatle e Linda McCartney nos backing vocals.
Perry ajudou a fazer história do pop no ano anterior como produtor de “You’re So Vain”, que ele consideraria o mais próximo que chegou de um disco perfeito. A balada contundente de Simon sobre um amante sem nome, com o baixo de Voormann dando início à música e Jagger se juntando ao refrão, alcançou o primeiro lugar em 1972 e deu início a um debate de longo prazo sobre o alvo pretendido de Simon. A resposta de Perry ecoaria a resposta tardia de Simon.
“Aproveitarei esta oportunidade para dar informações privilegiadas”, escreveu ele em suas memórias. “A pessoa em que a música se baseia é na verdade uma composição de vários homens com quem Carly namorou nos anos 60 e início dos anos 70, mas principalmente, é sobre meu bom amigo, Warren Beatty.”
Richard Perry, à esquerda, e Jane Fonda caminham na plateia na 72ª edição anual do Globo de Ouro no Beverly Hilton Hotel no domingo, 11 de janeiro de 2015, em Beverly Hills, Califórnia. (Foto de Matt Sayles/Invision/AP)
O trabalho de Perry pós-década de 1970 incluiu singles de sucesso como “Neutron Dance” de The Pointer Sisters e “Rhythm of the Night” de DeBarge, junto com álbuns de Simon, Ray Charles e Art Garfunkel. Ele teve seu maior sucesso com os álbuns “The Great American Songbook”, que venderam um milhão de cópias, um projeto tornado possível pelo bloqueio criativo e pela conturbada vida privada do astro do rock. No início dos anos 2000, o casamento de Stewart com Rachel Hunter terminou e Perry estava entre os que o consolaram. Com Stewart lutando para criar músicas originais, ele e Perry concordaram que um álbum de standards poderia funcionar, incluindo “The Very Thought of You”, “Angel Eyes” e “Where or When”.
“Estávamos em uma mesa nos fundos de nosso restaurante favorito enquanto trocávamos ideias e as anotávamos em um guardanapo”, escreveu Perry em suas memórias. Stewart cantou suavemente as opções. “Enquanto eu estava sentado lá e o ouvia cantar, ficou claro que nós dois sentíamos que estávamos no caminho certo”, acrescentou Perry.
Perry nasceu em Nova York e nasceu em uma família musical; seus pais, Mark e Sylvia Perry, foram cofundadores da Peripole Music, fabricante pioneira de instrumentos para jovens. Com a ajuda e o incentivo da família, ele aprendeu a tocar bateria e oboé e ajudou a formar um grupo de doo-wop, os Escorts, que lançou vários singles. Formado em música e teatro pela Universidade de Michigan, ele inicialmente sonhava em atuar na Broadway. Em vez disso, ele tomou a decisão de “mudança de vida” em meados da década de 1960 de formar uma produtora com um conhecido recente, Gary Katz, que trabalharia com Steely Dan, entre outros.
No final da década, Perry era uma estrela da indústria, trabalhando no aclamado álbum cult de Captain Beefheart, “Safe As Milk” e na gravação de estreia de “Ella” de Tiny Tim e Ella Fitzgerald, apresentando interpretações de músicas dos Beatles por grandes nomes do jazz. , Smokey Robinson e Randy Newman. No início dos anos 1970, ele supervisionaria o álbum “Stoney End”, que vendeu um milhão de cópias, de Streisand, no qual a cantora abandonou as músicas do show que a tornaram famosa e fez covers de uma variedade de músicas pop e rock, desde a faixa-título, uma composição de Laura Nyro. , para “Se você pudesse ler minha mente”, de Gordon Lightfoot.
“Gostei de Richard desde o momento em que nos conhecemos. Ele era alto e esbelto, com cabelos escuros e encaracolados e um grande sorriso, que correspondia ao seu grande coração”, escreveu Streisand em suas memórias. “No nosso primeiro encontro ele chegou carregado de músicas e ouvimos juntos. Qualquer hesitação que eu possa ter sentido sobre nossa colaboração logo desapareceu e pensei: ‘Isso pode ser divertido e musicalmente libertador’”.
A escritora musical da AP, Maria Sherman, e o escritor da AP Entertainment, Jonathan Landrum Jr.