A bandeira verde que inicia cada nova temporada de corridas significa um novo começo para pilotos, equipes e fãs.
No caso de Sophia Floersch, a bandeira verde nas ruas de São Petersburgo, Flórida, em 2 de março, não significará apenas o início de sua temporada de estreia na Indy NXT Series, mas também sua primeira temporada de corridas nos Estados Unidos.
O jovem de 24 anos de Grunwald, Alemanha, assinou um contrato com a HMD Motorsports, potência da Indy NXT, na quinta-feira.
“Nos últimos dois anos, corri a Fórmula 3”, disse Floersch. “Quando você corre na Europa, você olha para o exterior e acompanha a América, o Japão e todas as séries de corridas ao redor do mundo. Eu sempre disse que a América seria uma oportunidade para mim. Na Fórmula 3, a última corrida foi em setembro. A partir de então em diante, estávamos vendo quais opções tínhamos para o próximo ano.”
Floersch diz que sua incursão no automobilismo americano é um “novo começo” em um país onde o esporte apresenta uma infinidade de diferenças em relação ao seu homólogo europeu.
“É diferente da Europa”, disse Floersch. “Eu diria que é muito mais aberto, (há) menos política. O esporte está mais focado, o que é muito bom. Se eu conversar com outros pilotos europeus, (Christian) Lundgaard, (Marcus) Armstrong, por exemplo, eles direi que a melhor decisão da vida deles foi ir para a América porque todo o esporte é diferente.”
Uma viagem a Nashville para o final da temporada da IndyCar colocou as rodas em movimento para Floersch, que começou a conversar com a HMD Motorsports durante sua viagem.
A HMD Motorsports é uma organização com uma grande caixa de troféus e um conjunto de talentos ainda maior. Junto com Floersch, a equipe terá inscrições na Indy NXT para Josh Pierson, Hailie Deegan, Caio Collet, Tommy Smith, Bryce Aron e Nolan Allaer em 2025.
De acordo com o presidente da HMD Motorsports, Mike Maurini, administrar uma organização tão vasta e bem-sucedida não é tarefa fácil.
“Temos pouco mais de 50 funcionários em tempo integral”, disse Maurini. “Temos cinco carretas e 10 carros. Há muitas peças móveis.”
“A fábrica é enorme”, acrescentou Floersch.
No entanto, carros velozes não são as únicas coisas que emergem da enorme loja de corrida da HMD. Os jovens talentos que a equipe possui devem estar esperançosos quanto às chances de subir na IndyCar em um futuro próximo.
“Conseguimos promover seis pilotos para a IndyCar, seja em período integral ou parcial, nas últimas três temporadas”, disse Maurini. “Para os pilotos do nosso programa no próximo ano, esse é o objetivo para eles. Eu sei que o objetivo de Sophia é correr as 500 Milhas de Indianápolis.
No que diz respeito às expectativas para a temporada de 2025, Floersch e Maurini querem que os resultados falem por si.
“Não quero dizer nenhuma vaga no campeonato ainda porque acho que é muito cedo depois de um teste”, disse Floersch. “Mas no final, todo piloto quer vencer. É por isso que você faz isso, é por isso que você é um atleta. Isso é o mesmo para mim. Mas acho que você tem que ser realista. Ovais, por exemplo – eu ‘ Nunca dirigi em um oval, mas acho que tenho uma grande equipe atrás de mim que pode aproveitar ao máximo.”
“Não estou preocupado de forma alguma com Sophia”, acrescentou Maurini. “À medida que nos aproximamos da temporada, provavelmente teremos uma lista de objetivos. Você não pode dizer que nosso objetivo é ficar em quinto lugar no campeonato e estar no pódio em todas as corridas. Você quer isso, mas temos que rastejar antes de começarmos. andar.”
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