HASAKAH, NORDESTE DA SÍRIA –
Nota do editor: Na última de uma investigação de três partes, Avery Haines da CTV W5 teve acesso raro a uma prisão síria onde milhares de acusados de membros de alto escalão do ISIS, incluindo alguns canadenses, estão detidos.
Um guarda encapuzado abre uma pequena escotilha em uma grande porta de metal, revelando uma visão estreita de uma das prisões mais secretas do mundo, chamada Panorama.
(CTV W5)
Vou até as grades e espio lá dentro para encontrar uma cela grande com dezenas de homens, todos usando uniformes marrons idênticos.
A maioria está sentada com as costas encostadas na parede. Alguns estão andando de um lado para o outro, incluindo um amputado duplo, que usa chinelos nos cotos. Dois outros prisioneiros seguram sua mão para que ele possa percorrer toda a cela.
Poucas pessoas de fora foram autorizadas a entrar, e meu raro acesso é restrito a apenas duas celas. Quatro mil dos supostos combatentes do ISIS de mais alto escalão estão detidos aqui. A maioria são cidadãos estrangeiros e nenhum foi acusado de qualquer crime. Foram capturados quando a coligação liderada pelos EUA, incluindo o Canadá, declarou vitória sobre o ISIS em 2019.
Dentro das células
Cada cela comporta cerca de 25 a 30 presos. A primeira cela está ocupada por cidadãos iraquianos. O segundo conta com presidiários de 15 países.
Um homem que fala inglês diz-me através da escotilha que é da Palestina e que os seus companheiros de cela são de todo o mundo, incluindo Grã-Bretanha, Alemanha e Rússia. É muito provável que nem o recluso palestiniano nem o russo tenham qualquer ideia dos conflitos que envolvem os seus países de origem; eles foram isolados do mundo exterior durante anos.
Pelo menos um dos presos aqui é canadense. Mississauga, Muhammad Ali, de Ontário, que admite ser um atirador do ISIS e parte de uma equipe de reconhecimento do ISIS, está preso na Síria desde 2019.
Durante uma entrevista ao W5, Ali fez uma previsão sombria: “Não é preciso ser um cientista espacial ou um génio para descobrir o que vai acontecer no futuro nesta área. É um ciclo vicioso de guerra.”
Ele continuou dizendo que não é apenas o ISIS, mas “também outros grupos, grupos que são muito mais radicais”.
(CTV W5)
A ameaça do ISIS: uma bomba-relógio
Especialistas em contraterrorismo consideram a situação aqui uma bomba-relógio. Não se trata apenas de preocupações com a radicalização. O ISIS continua tentando libertar seus combatentes para criar um exército pronto.
Em 2022, o grupo terrorista orquestrou um ataque sofisticado e coordenado fuga da prisão que levou nove dias para ser reprimido, com a ajuda de ataques aéreos dos EUA. Cento e cinquenta soldados curdos morreram e 400 supostos líderes do ISIS escaparam.
Um soldado democrata sírio vigia uma prisão que foi atacada por militantes do Estado Islâmico em Hassakeh, Síria, em 8 de fevereiro de 2022 (AP Photo/Baderkhan Ahmad)
A fuga da prisão sublinha a ameaça persistente representada pelo ISIS.
“Se tivessem oportunidade, eles não hesitariam em agir”, disse-me um dos guardas. “Os indivíduos mais perigosos estão detidos aqui. Se eles escapassem, representaria uma ameaça significativa para o mundo inteiro.”
Panorama é apenas uma das 29 prisões no nordeste da Síria, que detém 10 mil acusados – mas nunca acusados – membros do ISIS, incluindo pelo menos nove canadianos. Jack Letts está numa prisão menos segura, perto de Raqqa. Estas instalações foram descritas como mini Baías de Guantánamo.
As forças curdas responsáveis pela guarda das prisões alertam que estão no limite. Os recursos são escassos, a mão-de-obra é escassa e eles dependem fortemente do apoio das tropas dos EUA.
Mas os EUA sinalizaram que pretendem retirar as tropas da região. O ministro curdo das Relações Exteriores, Ilham Ahmed, disse ao W5 que tal retirada poderia ser catastrófica.
“Se os EUA retirassem as suas tropas, sem planeamento ou controlo adequado, poderia haver baixas em massa”, disse ela. “Uma retirada repentina das tropas poderia levar a consequências devastadoras e também impactar significativamente os interesses dos EUA.”
Poucas pessoas de fora foram autorizadas a entrar na prisão Panorama, na Síria, e o raro acesso do W5 foi restrito a apenas duas celas (CTV W5)
‘A presença deles aqui é ilegal’
A administração liderada pelos curdos ofereceu recentemente amnistia a 1.500 detidos nacionais. “Alguns indivíduos não tiveram envolvimento direto em combates ou assassinatos… para esses indivíduos, foi concedida uma amnistia após um processo de monitorização exaustivo do seu comportamento”, disse Ahmed.
No entanto, esta amnistia não se estende aos reclusos estrangeiros. “Se os seus respectivos estados não vierem repatriá-los, não poderemos conceder-lhes amnistia ou libertá-los nas nossas comunidades”, explicou Ahmed. “A sua presença aqui é ilegal e eles não têm direitos ao abrigo das nossas leis. É imperativo que estes indivíduos sejam repatriados exclusivamente pelos seus próprios governos.”
Os Estados Unidos repatriaram todos os 27 detidos do sexo masculino. A política do Canadá tem sido repatriar mulheres e crianças, mas não cidadãos do sexo masculino.
“Esta é uma grande responsabilidade para nós”, alertou Ahmed. “Não podemos prever como isso se desenrolará no futuro.”
Assista a “Avery Haines Investigates”, um documentário especial de uma hora que vai ao ar no sábado, 30 de novembro, às 19h, na CTV. Também será postado Canal oficial do CTV W5 no YouTube
