Edmonton é conhecido como Cidade Festival do Canadá mas os produtores dizem que ultimamente tem sido uma luta manter essa identidade.
Segundo alguns organizadores, o aumento dos custos de realização de eventos colocou as artes em perigo.
Um festival anunciou que não retornará no próximo verão.
O Edmonton Blues Festival disse que fará uma pausa em 2025 devido aos altos custos operacionais. O grupo diz que desde que tiveram que se mudar para outro local, os custos de produção aumentaram de 40 a 60 por cento.
O festival geralmente acontece no Parque Hawrelek, mas o parque está no meio de um fechamento planejado de três anos para passar por obras de reforma.
“Combinado com a diminuição do patrocínio e o atraso nas vendas de ingressos, à medida que os fãs de blues lidam com essas mesmas pressões econômicas, estamos em uma posição em que aumentar os preços dos ingressos ao nível necessário para tornar nosso festival sustentável também o tornaria indisponível para muitos Blues Hounds”, Edmonton Blues O produtor do festival, Cam Hayden, disse em comunicado publicado em seu site.
A declaração observou que as pressões económicas também estão a afectar outros festivais em Edmonton.
“Muitos outros festivais estão a enfrentar esta realidade económica e a fechar as suas portas ou a reduzir significativamente”, acrescenta o comunicado.
Christy Morin, diretora executiva do Arts on the Ave., disse que está desapontada ao saber que o festival de blues não retornará no próximo verão.
Morin diz que entende as dificuldades de administrar um festival no atual clima econômico; ela produz o Kaleido Family Arts Festival e o Deep Freeze Byzantine Winter Festival no Alberta Avenue District.
Os eventos anuais trazem artistas, performers, comida e muito mais ao distrito. Morin diz que eles também estão enfrentando dificuldades.
“Estamos tentando o nosso melhor. Estamos à procura de patrocinadores diferentes, pedindo e tentando recriar e remodelar e nos inclinar um pouco para ainda fazer o festival”, explicou.
Não há admissão e isso é importante para os organizadores. Eles querem reunir as pessoas que moram na Avenida Alberta e ajudar a revitalizar a área.
“Queremos torná-lo totalmente acessível à nossa comunidade. É muito importante a vitalidade desta área de Edmonton porque tem sido frequentemente uma área negligenciada e estamos tentando encontrar uma maneira de trazê-la de volta”, explicou ela.
Morin diz que a inflação atingiu realmente a comunidade artística. O Kaleido Family Arts Festival sofreu um déficit de US$ 30.000 nos últimos dois anos.
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“Por quantos anos você consegue lidar com os déficits antes de começar a pensar ‘Isso vai continuar’?” ela perguntou.
“Sabendo que somos uma cidade cultural – somos uma cidade festiva – precisamos que a cidade encontre novos parceiros para nós também e que intensifique e dê mais dinheiro ao Conselho de Artes de Edmonton”, explicou ela.
No início deste ano, os organizadores do Festival Internacional de Teatro Fringe de Edmonton disseram que o evento está com dificuldades financeiras e que sem ajuda imediata, o futuro do festival será muito diferente.
A organização lançou uma arrecadação de fundos e apelou à comunidade para doar ou patrocinar o festival, ou para que as pessoas oferecessem seu tempo para ajudar a manter o popular festival de verão funcionando. Caso contrário, a escala do evento teria sido reduzida em um terço.
O vereador da cidade de Edmonton, Andrew Knack, diz que está desapontado ao saber que festivais anuais estão em risco. Ele acredita que os eventos se tornaram uma instituição na cidade.
Ele diz que é algo com o qual as pessoas se acostumam e esperam.
“De certa forma, consideramos muitos desses festivais garantidos. Quando você ouve notícias como essa, é uma espécie de lembrete de que, infelizmente, é difícil fazer isso acontecer”, explicou Knack.
Knack está incentivando os residentes que puderem a doar e apoiar eventos locais.
Ele diz que a cidade deveria considerar aumentar os fundos nas perspectivas orçamentais dos próximos quatro anos, no entanto, esses fundos não podem ser angariados tão cedo devido a défices orçamentais.
O vereador está pedindo mudanças na Lei de Segurança no Trânsito de Alberta, explicando que um dos maiores custos para os festivais é o policiamento para coisas como a gestão do tráfego.
Mudanças na Lei de Segurança no Trânsito, explicou ele, poderiam fazer com que os festivais usassem segurança ou outros voluntários para cumprir as funções atualmente desempenhadas pela polícia.
“Sabemos que é algo impactante para muitos festivais que tentam acontecer todos os anos em nossa cidade”, explicou Knack.
“Temos trazido isso à tona com o governo provincial várias vezes sobre uma possível redução da burocracia que eles poderiam fazer para permitir que mais festivais aproveitassem formas de baixo custo para cobrir o que é importante. É importante para a segurança das pessoas e isso é algo que continuamos a insistir”, acrescentou.
Outros apontam para a questão da localização, dizendo que é igualmente importante para o sucesso de um evento.
“Eles perderam um local por três anos no Hawrelek Park. O anfiteatro era perfeito. É realmente difícil ir de um local realmente ótimo para outros locais que não são tão bons”, disse Terry Wickham, produtor do Edmonton Folk Music Festival.
Wickham disse que o Folk Fest tem sorte porque, embora as despesas aumentem, suas receitas também aumentam, porque é capaz de aumentar os preços dos ingressos e ainda ter o apoio dos fãs. Ele diz que o festival registrou vendas recordes desde que voltou dos cancelamentos da pandemia de COVID-19.
Ele disse que outros festivais estão lidando com despesas crescentes e receitas decrescentes.
“Tem sido uma luta. É realmente um trabalho de amor na maioria dos casos”, explicou.
“Acho que os festivais que estão em dificuldades mais do que quaisquer outros são aqueles que não têm bilheteria porque o financiamento do governo não vai acompanhar o ritmo da inflação”, acrescentou.
O Edmonton Blues Festival diz que espera estar de volta em 2026, quando o Hawrelak Park estiver planejado para reabrir.
–com arquivos de Caley Gibson, Global News
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