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Louis Blues estão a um fuso horário de distância e trabalham duro na outra conferência, mas em menos de 10 dias deram aos Maple Leafs mais ataques do que Boston, Flórida ou Tampa Bay.
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Toronto ficará feliz em ver a retaguarda do Bluenote após a derrota de sábado por 4-2 sem gols no Enterprise Center. Juntamente com a goleada em casa da semana passada, os Blues, atormentados por lesões, venceram a série por um placar combinado de 9-3. E pela segunda vez, os Leafs não conseguiram vencer nem para seu técnico, o ex-diretor dos Blues Craig Berube, nem para seu goleiro nascido no Missouri, Joseph Woll.
Pelo menos o primeiro período foi ideal para os Leafs, um golpe inicial, quando o chute de Conor Timmins na rede acertou o taco de Mitch Marner para encerrar sua queda de gols em oito jogos. Vários outros looks de qualidade se apresentaram enquanto Marner, Auston Matthews, Matthew Knies, Morgan Rielly e John Tavares, os pilotos do ataque ultimamente, agitavam os Blues.
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Como esperado, Berube foi aplaudido de pé durante um intervalo inicial durante um vídeo-tributo por seus quatro anos, que incluiu o campeonato da Copa Stanley de 2019. Mas Jordan Binnington fez 11 defesas no primeiro período e parou 76 de 79 nos últimos dois jogos.
Woll, com família e amigos dirigindo a 40 minutos de Dardenne Prairie para sua primeira partida local, foi vítima de um quinteto cansado aos 3:29 do segundo tempo, um desvio maluco cinco minutos depois e uma tela parcial como St. saltou à frente.
Enquanto os Leafs tentavam fazer uma mudança de linha durante a pressão prolongada, Colton Parayko acertou seu corpo de 1,80 metro e 228 libras atrás de um chute forte. Jordan Kyrou, frustrado mais cedo em Woll, teve seu próximo chute acertando Jake McCabe e mudando de direção na rede antes de Chris Tanev bloquear brevemente a visão de seu goleiro em outro ataque de Parayko na faixa de 90 milhas por hora.
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Os Blues, já sem Torey Krug e Robert Thomas, perderam Philip Broberg devido a uma lesão na perna pouco antes da corrida para o gol.
Houve outra série de pênaltis para Berube reclamar da cobrança de seu time, dois do normalmente limpo Marner, incluindo um que anulou um jogo de poder e um de Matthews em defesa de Marner sendo arrasado. Falando nisso, em sua primeira chance completa no final do meio período, o ala da segunda unidade Max Domi não conseguiu acertar o disco sobre o bloqueador de Binnington.
Os três gols de power-play dos Leafs em 39 tentativas não incluem nenhum fora de casa, já que Berube até voltou para a familiar primeira unidade de Toronto, Matthews, Marner, Tavares, William Nylander e Rielly na última tentativa.
Depois daquela tentativa final para acabar com a queda do extra-man, Steven Lorentz encerrou a pressão da quarta linha com um gol para torná-la mais apertada, mas Pavel Buchnevich marcou um com Woll no banco.
Houve algumas lutas, Jake McCabe se opondo a uma rebatida e briga com Brayden Schenn e uma batalha muito improvável, Pontus Holmberg contra o muito mais alto Buchnevich após uma série de rebatidas pesadas de ambos os clubes.
Anthony Stolarz é o titular esperado no domingo em Minnesota, já que o recorde dos Leafs caiu para 6-5-1.
Lhornby@postmedia.com
X: @sunhornby
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