A saga de transmissão da AIFF-ILCA dá outra guinada preocupante.
Num desenvolvimento impressionante no impasse em curso entre os clubes AIFF e I-League, a I-League Clubs Association (ILCA) expressou colectivamente a sua frustração sobre a questão dos direitos de transmissão.
Numa carta oficial dirigida ao presidente da AIFF, Kalyan Chaubey, a ILCA ameaçou adiar o início da liga, a menos que a federação assegure um acordo de transmissão com a Sony.
A carta conjunta com palavras fortes destacou desafios e barreiras significativas enfrentadas pelos clubes da I-League, incluindo a ausência de uma emissora finalizada, encargos financeiros impostos pela AIFF e alegada má gestão da liga.
A crise da I-League Broadcast persiste
A maior reclamação da ILCA gira em torno do fracasso em garantir um parceiro de transmissão para a próxima temporada. A acusação levantada contra a AIFF é sobre o incumprimento do seu compromisso de finalizar um acordo com a Sony Network. A finalização do acordo com a Sony teria sido assegurada durante reuniões com executivos dos clubes da I-League.
Apesar da disposição dos clubes em oferecer e contribuir com ₹ 10 lakhs cada para os custos de transmissão, uma quantia que eles não tinham obrigação legal de fornecer, a situação continua sem solução. A incerteza de última hora atrapalhou a preparação das equipes e o entusiasmo pela temporada, faltando menos de 24 horas para o início programado da temporada.
Além dos problemas dos clubes, o órgão máximo do futebol indiano deu ao seu novo parceiro comercial, Shrachi Sports Pvt. Ltd., prazo até 20 de novembro para garantir compromissos das emissoras. No entanto, este prazo também não foi cumprido e deixa a liga e os seus clubes numa situação precária.
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Emissão de penalidades de licenciamento em meio a dificuldades financeiras
Outra questão controversa foi a imposição de multas pesadas por supostas falhas de licenciamento de clubes por parte da AIFF. A ILCA afirma que lhes foi prometida clemência em relação aos padrões de infraestrutura dos estádios, devido ao fato de a maioria dos estádios indianos serem propriedade do governo e não estarem sob seu controle direto. No entanto, apesar dessas garantias, vários clubes foram multados entre ₹ 10 lakh e ₹ 25 lakh na quarta-feira, conforme a carta.
As normas adoptadas para estas multas pela AIFF baseiam-se nas estabelecidas pela Confederação Asiática de Futebol (AFC) para as competições continentais. O valor de referência estabelecido pela AIFF é considerado injusto pelos clubes, uma vez que os vencedores da I-League já não garantem vagas na AFC.
Clubes da I-League pedem responsabilização da AIFF
Na carta, a ILCA enfatizou que estas questões não resolvidas ameaçam não apenas o futuro da liga, mas também a sobrevivência dos próprios clubes. Eles emitiram um apelo conjunto à AIFF para confirmar a Sony Network como emissora oficial até às 20h do dia 21 de novembro de 2024. O atendimento a essas demandas não foi atendido e obrigou os clubes a adiar a liga.
Embora enfatizem que isto não é uma recusa de jogar, a ILCA mantém-se firme para garantir a sustentabilidade da liga a longo prazo.
A ILCA assumiu uma posição unificada
A ILCA, composta por clubes como Real Kashmir FC, Gokulam Kerala FC e Shillong Lajong FC, entre outros, destacou a unidade dos seus membros nesta decisão. Ao concluir a carta no final, os clubes emitiram um apelo à AIFF para honrar os seus compromissos e garantir o futuro da liga. A medida sem precedentes dos clubes destaca a crescente tensão entre as partes interessadas no futebol indiano.
Levanta sérias questões sobre a governação e as prioridades da AIFF em relação à segunda divisão do futebol indiano. Embora a capacidade da federação para resolver estas questões a tempo continue a ser uma grande questão, os riscos para a sobrevivência da I-League e dos seus clubes nunca foram uma preocupação maior.
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